Excite Audio offre pendant deux semaines son instrument virtuel Bloom Drum Machine Lite, vendu 29 dollars le reste de l'année. Derrière ce nom se cache une collection de sons tirés de vraies boîtes à rythmes des années 70, 80 et 90, prêts à être joués au clavier dans n'importe quel logiciel de musique. Je vous explique ce que c'est, ce qu'il y a dedans, ce qu'il manque par rapport à la version payante, et surtout si ça vaut le coup de vous inscrire quand on débute.
Une boîte à rythmes, c'est quoi au fond ?
Avant de parler du cadeau, prenons le temps de poser le décor. Une boîte à rythmes est une machine qui fabrique des sons de batterie sans batteur, soit en les synthétisant électroniquement, soit en rejouant de petits enregistrements. Les modèles des années 80 ont écrit une bonne partie de l'histoire de la pop, du hip-hop et de l'électro, avec des grosses caisses rondes et des claps métalliques que vous avez forcément déjà entendus sans le savoir. Aujourd'hui ces machines coûtent souvent une fortune en occasion, et c'est là que des éditeurs comme Excite Audio interviennent : ils enregistrent chaque son de ces appareils, puis les rangent dans un plugin que vous jouez depuis votre clavier.
Excite Audio est une petite équipe de développeurs connue pour sa série Bloom, des instruments qui transforment des boucles et des sons isolés en quelque chose que l'on peut jouer directement, ainsi que pour des outils comme Vision 4X, conçu avec le groupe Noisia. Bloom Drum Machine, leur boîte à rythmes virtuelle complète, est sortie fin 2024, et la version Lite en est le petit frère allégé, normalement vendu 29 dollars.
Ce que contient la version Lite
En gros, vous récupérez 56 sons de boîtes à rythmes répartis sur 14 touches de votre clavier, avec 75 presets préparés par des designers sonores. Les touches blanches déclenchent les sons, les touches noires servent à les modifier à la volée, par exemple pour les jouer en demi-vitesse, en double vitesse, à l'envers ou une octave plus haut ou plus bas. Ce sont les cinq modificateurs d'usine, et vous pouvez en créer cinq autres à votre goût.
Du coup, pour sculpter tout ça, quatre grosses commandes appelées macros (Drive, Mod Delay, Static et Lo-Fi) agissent sur plusieurs réglages à la fois, un peu comme un seul bouton qui tournerait cinq potentiomètres en même temps. Vous trouvez aussi une section d'effets avec un bitcrusher, qui dégrade volontairement le son pour lui donner ce grain de vieille machine, une réverbération qui place votre batterie dans une pièce virtuelle, un module de dynamique pour tasser ou nettoyer les coups, et deux filtres pour couper le grave ou l'aigu. Le tout reste synchronisé au tempo de votre morceau, ce qui veut dire que les sons qui bouclent restent toujours en rythme sans que vous ayez à les ajuster.
Bloom Drum Machine, de la sortie au cadeau
- Novembre 2024Excite Audio sort Bloom Drum Machine, la version complète avec 112 sons, 250 presets et un séquenceur.
- 2025La version Lite arrive à 29 dollars, avec 56 sons et 75 presets mais sans le séquenceur.
- Octobre 2026Bloom Drum Machine Lite devient gratuite pendant deux semaines chez Audio Plugin Deals.
- 30 novembre 2026Date limite pour activer le code récupéré, même si l'offre elle-même se termine avant.
Ce qu'il lui manque par rapport à la version complète
Soyons honnêtes : Lite veut dire allégé, et l'allègement est sérieux. La version complète propose huit banques et 112 sons au lieu de 56, 250 presets au lieu de 75, et surtout un séquenceur, c'est-à-dire une grille de pas sur laquelle vous programmez votre rythme case par case, comme on remplirait un tableau, plutôt que de le jouer au clavier. Ce séquenceur sait aussi faire bouger les effets au fil du temps, dans un sens, à l'envers ou en aller-retour, et franchement c'est lui qui donne tout son caractère à l'instrument complet. La version Lite se joue donc à la main, ou se programme dans l'éditeur de notes de votre logiciel, ce qui reste tout à fait possible quand on débute.
Bonne nouvelle quand même, Excite Audio vend chez son distributeur Plugin Boutique une mise à niveau depuis la version Lite vers la version complète. Si l'instrument vous plaît, vous ne repartez pas de zéro, vous payez seulement la différence.
Comment la récupérer, et ce que ça change dans votre home studio
L'offre passe par la boutique en ligne Audio Plugin Deals. Vous créez un compte gratuit chez eux, vous ajoutez le produit à zéro euro, et vous recevez un code à activer avant le 30 novembre. L'installation se fait ensuite via un compte Plugin Boutique, qui gère tous les téléchargements d'Excite Audio, et l'activation réclame une connexion internet, sur trois ordinateurs au maximum. Une fois activé, le plugin reste à vous pour toujours, c'est une licence définitive et pas un abonnement.
Récupérer Bloom Drum Machine Lite en trois étapes
- 1Créer son compteUn compte gratuit chez Audio Plugin Deals suffit pour commander le produit à zéro euro.
- 2Activer le code avant le 30 novembreLe code reçu s'enregistre sur un compte Plugin Boutique, sans quoi il expire.
- 3Installer et ouvrir dans son logicielTéléchargez l'installeur Mac ou Windows, puis chargez l'instrument sur une piste.
Le plugin se présente en VST, VST3, AU et AAX, ainsi qu'en version autonome qui tourne sans logiciel de musique.
Ces sigles VST, AU et AAX désignent simplement les formats de branchement selon votre logiciel : VST ou VST3 pour Cubase, FL Studio et Ableton Live, AU pour Logic Pro et GarageBand sur Mac, AAX pour Pro Tools. Pas de souci de ce côté-là, tous les logiciels courants sont couverts, sur Mac à partir de macOS 10.15 comme sur Windows, en 64 bits uniquement, ce qui est le cas de tous les ordinateurs récents.
Concrètement, dans votre home studio, vous gagnez une palette de sons de batterie électronique qui sonnent tout de suite, sans avoir à régler quoi que ce soit. Pour quelqu'un qui vient d'installer son premier logiciel, c'est exactement le genre d'outil qui permet de poser un rythme en cinq minutes et de passer à la partie amusante, la composition. Et comme les sons sont libres de droits, vous pouvez les utiliser dans vos morceaux sans rien devoir à personne.
Alors, bonne nouvelle ou pas ?
Bloom Drum Machine Lite gratuite, le pour et le contre
- Des sons enregistrés sur de vraies machines vintage, gratuits et libres de droits.
- Une interface simple, des presets prêts à jouer, tous les formats et les deux systèmes couverts.
- Une licence définitive, avec une mise à niveau possible vers la version complète.
- Pas de séquenceur, la fonction la plus intéressante de la version complète.
- Deux comptes à créer et une activation en ligne obligatoire.
- Un code à ne pas oublier d'activer avant le 30 novembre.
Franchement, c'est une bonne nouvelle, et je vous conseille de la prendre. Un instrument de batterie électronique propre, bien enregistré et gratuit, c'est précisément ce qui manque à la plupart des débutants, qui perdent des heures à chercher des sons de batterie corrects au lieu de faire de la musique. Les 56 sons de la version Lite suffisent largement pour apprendre à construire un rythme et comprendre ce qu'une boîte à rythmes apporte à un morceau.
La seule mise en garde, c'est de ne pas vous laisser avoir par le réflexe du collectionneur : un plugin gratuit que l'on n'ouvre jamais ne sert à rien. Installez-le, chargez un preset, posez un rythme sur quatre mesures, et vous saurez en dix minutes si l'instrument vous parle. Si c'est le cas, la mise à niveau vers la version complète vaut le coup, et sinon vous n'aurez rien perdu.
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