Le compresseur, c'est l'outil que tout le monde utilise et que presque personne ne comprend vraiment. On le met partout, sur la voix, sur le mix, au mastering, et la plupart du temps un peu au hasard. Dans cette vidéo je vous explique enfin comment il fonctionne, à quoi servent le seuil, le ratio, l'attaque, le release et le make-up gain, et comment vous en servir sans tout écraser. Une fois que vous aurez compris ça, vos mixages vont changer de niveau.
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Comprendre le compresseur audio : seuil, ratio, attaque, release expliqués simplement
© Loïc Lacroix 🎧
13:05 de vidéo
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À quoi sert vraiment un compresseur ?
En deux mots, un compresseur réduit l'écart entre ce qui est fort et ce qui est faible dans un son. Il rattrape les coups trop forts et fait remonter le reste, ce qui rend une voix plus régulière, une basse plus stable, un mix plus dense et plus pro. C'est l'un des outils les plus utilisés en MAO, au même titre que l'égaliseur, la réverbe ou le delay, que ce soit au mixage, au mastering ou même dès l'enregistrement.
Les réglages, un par un
Le seuil (threshold)
- C'est la porte d'entrée du compresseur. Tant que le son ne dépasse pas ce niveau, il ne se passe rien. Dès qu'il passe au-dessus du seuil, la compression s'active. Plus vous baissez le seuil, plus vous compressez de matière.
L'attaque
- C'est le temps que met le compresseur à réagir une fois le seuil dépassé. Une attaque rapide rattrape tout de suite les transitoires (le claquant d'une caisse, l'attaque d'une voix), une attaque lente les laisse passer pour garder du punch.
Le ratio
- C'est la force de la compression. Un ratio de 2:1 compresse doucement, un ratio de 8:1 ou plus serre fort et se rapproche de la limitation. C'est lui qui décide à quel point on écrase ce qui dépasse le seuil.
Le release
- C'est le temps que met le compresseur à relâcher une fois que le son repasse sous le seuil. Trop court, ça respire et ça pompe, trop long, ça étouffe. C'est le réglage qui donne le groove et le naturel.
Le make-up gain
- Comme la compression a baissé le volume global, on le rattrape avec le make-up gain. C'est ce qui donne cette impression que le son devient plus présent et plus fort, alors qu'on a surtout maîtrisé les écarts.
Un peu d'histoire
Le compresseur ne date pas de l'informatique. Il vient du monde analogique, des grands studios, où il servait déjà à tenir les niveaux et à donner du caractère au son. Comprendre d'où il vient aide à mieux s'en servir aujourd'hui, parce que beaucoup de plugins modernes imitent ces vieilles machines.
Mon conseil : regardez la vidéo en entier une première fois pour la théorie, puis remettez-vous-y avec un son sous la main et touchez chaque réglage en écoutant. C'est en bougeant les boutons qu'on comprend vraiment le compresseur.
© Loïc Lacroix 🎧Voir les tutoriels →