La console des voies de Cubase : régler ses niveaux avant d'enregistrer

À quoi ça sert vraiment

La console des voies, c'est le tableau de bord de Cubase. On l'ouvre souvent pour mixer, alors qu'elle sert d'abord à préparer l'enregistrement : c'est là que vous voyez ce qui entre vraiment dans le logiciel, et que vous pouvez agir dessus avant que le son soit gravé dans le fichier. Un niveau réglé correctement à la prise vous évite des heures de rattrapage au mixage, parce qu'une saturation enregistrée ne se répare pas, elle se réenregistre.

Ce qu'on voit dans la vidéo

Préparer le projet et la piste d'enregistrement

• On crée le projet dans son propre dossier, on ajoute une piste audio mono puisqu'un micro correspond à une seule source, on choisit la bonne entrée de la carte son et on renomme la piste tout de suite. Quand vous vous retrouvez avec cent trente pistes, vous êtes bien content de savoir de quoi on parle.

Brancher le micro dans les règles

• Le XLR femelle se branche au micro, le mâle part vers le préampli ou la carte son. Surtout pas de câble XLR vers jack, ça ne respecte pas les normes audio. Et le bouton 48 volts ne sert qu'aux micros statiques, un micro dynamique n'en a pas besoin.

Ouvrir la console des voies et comprendre ses trois zones

• La touche F3 ouvre la console. À gauche vos voies d'entrée, c'est par là que tout entre et c'est là qu'on surveille le niveau du micro. Au centre les voies de vos pistes, celles qui servent au mixage. À droite la sortie stéréo, reliée aux sorties 1 et 2 de votre carte son.

Le niveau nominal : savoir lire son crête-mètre

• Le bon niveau, c'est celui qui oscille autour du repère du fader, à deux décibels près. C'est le niveau le plus intelligible, celui qui vous éloigne le plus du bruit de fond sans jamais s'approcher du rouge. Trop bas vous ramassez du souffle, trop haut vous partez dans le clip.

Régler le gain sur la carte son, jamais avec le fader

• Le fader d'une voie d'entrée ne calibre pas votre micro, il sert au mixage. Le vrai réglage, c'est le bouton de gain de votre carte son ou de votre préampli, sur l'entrée où le micro est branché. On monte ou on descend là, et on regarde le crête-mètre se caler autour du fader.

Le limiteur à la prise, et le piège du 0 dB

• Un limiteur en insert sur la voie d'entrée empêche la prise de saturer. Attention au réglage par défaut : une sortie à 0 dB, c'est déjà dans le clip. Descendez à moins 0,1 dB et la saturation devient impossible. N'en abusez pas non plus, le limiteur déforme le son quand vous forcez dedans, il est là pour rattraper les sursauts, pas pour écraser la prise.

Les erreurs de placement qui gâchent une bonne prise

• La bouche collée au micro crée l'effet de proximité, ces basses envahissantes qui rendent la voix insupportable. Trop loin, vous ramassez la pièce. Et trop de niveau en entrée vous fait frôler le clip en permanence. Une distance raisonnable et un niveau nominal suffisent à faire une prise propre.

Le réflexe à retenir

Avant chaque prise, ouvrez la console avec F3, parlez ou jouez normalement, et réglez le gain de votre carte son jusqu'à ce que le crête-mètre danse autour du repère du fader. Posez ensuite un limiteur en insert d'entrée avec une sortie à moins 0,1 dB, et vous êtes tranquille. Ce sont trente secondes de préparation qui changent la qualité de tout ce que vous enregistrez ensuite.

Mon conseil : faites le réglage en conditions réelles, avec le chanteur qui chante pour de vrai et non pas qui parle doucement dans le micro. Le niveau d'un refrain n'a rien à voir avec celui d'un essai timide, et c'est le refrain qui va saturer.