UVI, un éditeur français installé à Paris, vient de publier Falcon 2027, la nouvelle version de son instrument virtuel le plus ambitieux. Quatre oscillateurs inédits, dix nouveaux effets, un modulateur capable de lire vos enregistrements et 140 sons tout prêts arrivent en une seule fois, et la mise à jour ne coûte rien à ceux qui possèdent déjà le logiciel. Je vous raconte ce qu'est Falcon, ce que cette version change et si vous avez quelque chose à y gagner quand vous débutez.
Falcon, c'est quoi au départ ?
Avant de parler de la nouveauté, prenons le temps de poser le décor. UVI est une société française connue depuis une vingtaine d'années pour ses banques de sons, c'est-à-dire des collections d'enregistrements de vrais instruments (pianos, synthés vintage, orchestres) que l'on rejoue ensuite depuis un clavier. Falcon est leur produit le plus ambitieux : un instrument virtuel, autrement dit un logiciel qui produit du son à l'intérieur de votre programme de musique. Ce programme (Cubase, Logic, Ableton Live, FL Studio ou un autre) s'appelle un DAW, pour Digital Audio Workstation, en gros votre studio complet sur ordinateur. Falcon s'ouvre dedans sur une piste d'instrument, exactement comme vous brancheriez un clavier de plus dans une salle de répétition.
On dit de Falcon qu'il est hybride parce qu'il mélange deux mondes. D'un côté il sait lire des échantillons, c'est-à-dire des enregistrements audio (une note de piano, un coup de caisse claire) qu'il rejoue à la hauteur que vous choisissez sur le clavier. De l'autre il fabrique du son à partir de rien grâce à des oscillateurs, les petits générateurs électroniques qui sont le cœur de tout synthétiseur. Falcon en propose désormais 28 et chacun est une recette différente pour créer une onde sonore. C'est cette richesse qui lui vaut chez les sound designers (les gens dont le métier est de créer des sons pour la musique, le cinéma ou le jeu vidéo) une réputation de couteau suisse un peu intimidant.
Dix ans de Falcon en quatre dates
- Fin 2015Falcon 1 sort et pose l'idée d'un instrument qui mélange lecture d'échantillons et synthèse pure.
- Début 2020Falcon 2 arrive en mise à jour gratuite avec de nouveaux oscillateurs et un séquenceur intégré.
- 2024Falcon 3 modernise l'interface et enrichit encore la palette de synthèse.
- Octobre 2026Falcon 2027 adopte un nom par année et ajoute quatre oscillateurs, dix effets et un modulateur inédit, toujours gratuitement.
Ce que la version 2027 ajoute
Le gros morceau, ce sont les quatre nouveaux oscillateurs. West Folder reproduit la synthèse dite « West Coast », une école née en Californie dans les années 60 autour des machines de Don Buchla. Plutôt que de filtrer un son riche pour l'adoucir, on part d'une onde toute simple que l'on « plie » pour la rendre plus complexe, un peu comme on froisse une feuille de papier lisse pour lui donner du relief. FM Explorer revisite la synthèse FM, celle des claviers des années 80 (le fameux Yamaha DX7), avec une seule molette qui fait glisser d'un câblage interne à un autre. Spectral Stretch permet d'étirer un enregistrement dans le temps sans changer sa hauteur, donc de ralentir une voix sans qu'elle devienne grave, et MultiSample sert à construire un instrument complet à partir de plusieurs enregistrements répartis sur le clavier.
Côté effets, dix modules arrivent, dont plusieurs émulations de matériel de studio très connu : un compresseur de type FET inspiré d'un classique des années 60, un égaliseur passif à lampes, puis un délai et un chorus « BBD » qui imitent les puces analogiques des pédales d'autrefois avec leur petit flou si agréable. Un compresseur, pour le dire simplement, est un volume automatique qui rabaisse les passages trop forts pour que tout reste à un niveau régulier, comme une main posée en permanence sur le bouton pendant le mixage.
Le nouveau venu qui m'a le plus intrigué s'appelle Data Envelope. Vous déposez un fichier audio dessus, par exemple une boucle de batterie, et il en extrait une courbe : le volume, la brillance ou la hauteur de la note au fil du temps. Cette courbe sert ensuite à piloter n'importe quel réglage de Falcon. Du coup, une nappe de synthé peut suivre exactement les accents de votre batterie sans que vous dessiniez quoi que ce soit à la main.
Pour finir, UVI a retravaillé l'interface, avec un navigateur de modules en arborescence et des éditeurs que l'on peut agrandir, et livre 140 presets inédits. Un preset est un son déjà réglé que vous chargez en un clic, le bouton de station de votre autoradio en quelque sorte, et c'est toujours par là qu'un débutant commence.
Pourquoi « 2027 » alors que nous sommes en 2026 ?
Le nom surprend. Après Falcon 1, 2 et 3, UVI passe à une numérotation par année, comme les constructeurs automobiles qui présentent leur modèle 2027 dès l'automne 2026. En gros, cela signifie que la version que vous installez aujourd'hui restera la référence toute l'année à venir et que les suivantes porteront sans doute 2028, 2029 et ainsi de suite.
Prix, mise à jour et compatibilité
Le point le plus important pour vous : si vous possédez déjà Falcon, la mise à jour est gratuite. Il suffit d'ouvrir UVI Portal, le petit programme de l'éditeur qui gère vos téléchargements, et de lancer l'installation. Les abonnés SonicPass et les propriétaires du SonicBundle sont également servis. Pour les nouveaux venus, Falcon 2027 est proposé à 149 € au lieu de 299 € jusqu'au 26 octobre 2026, avec un bon d'achat de 100 € à dépenser dans les banques de sons UVI. Trois extensions dédiées arrivent au passage (Savage 2, Particular et West Fold, 29 € chacune) avec une offre « une achetée, une offerte » sur la même période.
Falcon tourne sur Mac et Windows, seul (on dit « en standalone », donc sans DAW) ou comme plugin aux formats VST, VST3, AU et AAX. Dernière précision qui compte : la licence passe par iLok, un système d'autorisation qui demande de créer un compte gratuit et d'activer le logiciel sur votre ordinateur ou sur une clé USB dédiée. Ce n'est pas compliqué, mais il faut le savoir avant d'acheter pour ne pas être surpris le soir de l'installation.
Et dans votre home studio, ça change quoi ?
Soyons honnêtes : Falcon n'est pas le premier synthé que je conseillerais à quelqu'un qui découvre la MAO. Votre DAW est déjà livré avec des instruments très corrects et il vaut mieux apprendre à faire sonner un seul synthé simple que de se perdre dans 28 oscillateurs. En revanche, si vous aimez fouiller, comprendre comment un son se construit et le voir littéralement sous vos yeux, Falcon est une école formidable parce que tout y est visible et déplaçable comme des briques. La logique est toujours la même et elle vaut pour tous les synthétiseurs du monde, du plus petit clavier d'occasion au plus gros logiciel.
Comment un son se fabrique dans Falcon (et dans tout synthé)
- 1La sourceUn oscillateur ou un échantillon produit la matière première, une onde brute ou un enregistrement.
- 2La sculptureUn filtre et des effets retirent ou ajoutent des fréquences pour donner la couleur du son.
- 3Le mouvementLes modulateurs (enveloppes, LFO, Data Envelope) font vivre les réglages dans le temps. C'est là qu'un son devient intéressant.
- 4La sauvegardeVous enregistrez le résultat en preset pour le retrouver d'un clic dans votre prochain morceau.
Les 140 presets de Falcon 2027 vous font directement sauter à l'étape 4, mais rien n'empêche de les ouvrir pour voir comment ils sont construits.
Alors, bonne nouvelle ou pas ?
Falcon 2027 vu d'un home studio
- Une mise à jour majeure offerte à tous les possesseurs, sans abonnement imposé.
- Un prix de lancement divisé par deux avec 100 € de bon d'achat pour les nouveaux.
- Le Data Envelope ouvre des idées de son que l'on ne trouve presque nulle part ailleurs.
- Un outil qui enseigne la synthèse en rendant chaque étape visible.
- Une profondeur qui peut décourager quand on débute.
- L'activation iLok ajoute une étape et un compte de plus.
- 149 € restent un vrai budget si votre DAW a déjà de bons synthés.
- Le format MPE et les subtilités West Coast parleront surtout aux curieux.
Franchement, oui, c'est une bonne nouvelle, et pas seulement pour les experts. Une mise à jour de cette ampleur offerte à tous les possesseurs, à une époque où beaucoup d'éditeurs basculent vers l'abonnement obligatoire, c'est une manière de respecter ses clients que j'apprécie vraiment. Le prix de lancement, bon d'achat compris, rend ce monstre accessible pour le tarif d'un seul bon plugin.
La nuance, c'est que Falcon reste un outil profond et qu'un débutant qui l'achète pour ses 140 presets risque de n'en explorer que cinq pour cent. Si vous hésitez, commencez par les instruments de votre DAW et gardez Falcon pour le jour où vous aurez envie de comprendre ce qui se passe derrière chaque bouton. Ce jour-là il vous attendra, et il sera encore à jour.
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