Vocal Band d'Ice Audio : la chaîne vocale en un seul plugin

Filtrer, compresser, calmer les sifflantes puis donner de la couleur : c'est la chaîne que l'on monte sur presque toutes les voix. Le Vocal Band d'Ice Audio la réunit dans une seule fenêtre et vous laisse même choisir l'ordre des modules. Je vous montre à quoi sert chacun d'eux, sachant que le code TUTOMAO vous donne toujours 50 % de réduction sur les plugins de la marque jusqu'au 2 décembre.

Collaboration commerciale avec Ice Audio.

Sammo, ou l'art de simplifier

Comme tous les plugins d'Ice Audio, le Vocal Band sort de l'atelier de Sammo. Nous nous sommes connus sur le plateau d'un tournage de formation et depuis on ne compte plus nos débats sur le son et sur la façon de le transmettre. Quand deux vrais passionnés se retrouvent ces discussions peuvent durer des heures, et je passe toujours un très bon moment avec ce collaborateur qui a le même souci que moi : rendre les choses simples sans jamais les rendre simplistes. La voix reste l'instrument le plus délicat à mixer et je ne suis pas surpris qu'il ait voulu lui consacrer un plugin entier.

Pourquoi une voix a besoin d'une chaîne

Une voix enregistrée, même avec un bon micro, n'arrive presque jamais prête à l'emploi. Elle traîne des graves inutiles comme le bruit de la pièce ou les vibrations du pied de micro, son volume varie énormément entre un mot murmuré et une phrase lancée à pleine voix, et les « s » sifflent souvent plus fort que le reste. Pour la faire sonner comme sur un disque, on enchaîne plusieurs traitements qui règlent chacun un seul problème.

Monter cette chaîne avec quatre plugins différents prend du temps, surtout quand on débute et qu'on ne sait pas encore lequel placer en premier. Le Vocal Band rassemble ces quatre étapes dans une interface aux réglages volontairement réduits.

Les quatre modules

Le premier module rassemble les filtres. La marque en annonce trois aux courbes douces pour garder un rendu musical : un pour couper les graves, un pour creuser les médiums qui encombrent et un pour faire briller le haut du spectre. C'est le nettoyage de base de n'importe quelle voix.

Vient ensuite le compresseur optique avec deux boutons, Threshold pour le seuil à partir duquel il commence à travailler et Gain pour remonter le volume après compression. Il accepte aussi bien une compression légère qu'une compression appuyée et la marque promet que la voix garde sa dynamique naturelle même quand on appuie fort.

Le dé-esseur, noté De-S, s'occupe des sifflantes, ces « s » et ces « ch » qui agressent l'oreille. Un bouton règle la quantité de réduction et deux autres délimitent la zone où il intervient, que vous placez exactement là où la voix siffle (sur l'image ci-dessus, entre 7 000 et 14 000 Hz). Le commutateur Color ajoute enfin une légère distorsion harmonique qui fait ressortir la voix du mix sans monter son volume.

Le plugin devient vraiment malin avec sa dernière fonction : c'est vous qui choisissez l'ordre dans lequel les modules s'enchaînent, chacun étant repéré par sa propre couleur.

Égaliseur avant ou après le compresseur ?

C'est un débat aussi vieux que les studios, le genre de sujet sur lequel deux passionnés peuvent tenir toute une soirée. Placé avant le compresseur, l'égaliseur prépare le terrain : en retirant les graves inutiles vous évitez que le compresseur réagisse à des fréquences que personne n'entendra. Placé après, il sculpte un son déjà tenu et vos corrections restent stables même quand la voix monte.

En pratique on filtre presque toujours le bas avant de compresser, puis on décide du reste à l'oreille. Pouvoir inverser l'ordre d'un clic sans déplacer quatre plugins rend enfin cette comparaison facile, et c'est pour moi le meilleur argument du Vocal Band.