Eventide Anthology '27 : 38 plugins, faut-il craquer ?

Eventide vient de dévoiler Anthology '27, la nouvelle édition de sa grande collection d'effets sonores pour ordinateur, qui en réunit 38 dont sept nouveaux venus. Elle coûte 649 dollars jusqu'au 3 janvier 2027 au lieu de 1 299, ou 29,99 dollars par mois sur abonnement, et elle sortira désormais chaque année. Je vous explique tout depuis le début et je vous dis sans détour ce que cela vaut quand on démarre la musique à la maison.

D'abord, un plugin, c'est quoi ?

Quand vous faites de la musique sur ordinateur, vous travaillez dans un logiciel de musique comme Cubase, Logic Pro, Ableton Live ou FL Studio (les anglophones disent DAW, pour « Digital Audio Workstation », ce qui signifie station de travail audio numérique). Ce logiciel enregistre et assemble vos pistes, et il accepte de petits programmes supplémentaires qui lui ajoutent des outils : ce sont les plugins.

Eventide est une marque américaine née à New York en 1971, qui a d'abord fabriqué de gros boîtiers d'effets pour les studios professionnels. Son H910 Harmonizer, commercialisé en 1975, savait changer la hauteur d'une voix sans en changer la vitesse, ce qui tenait presque de la magie à l'époque, puis le H3000 de 1987 a marqué le son de toute une génération de disques. La marque propose aujourd'hui ces machines sous forme de plugins, à côté d'effets beaucoup plus récents.

Ce que contient Anthology '27

Une collection (vous lirez souvent le mot anglais « bundle ») est un lot de plugins vendus ensemble, bien moins cher que si vous les achetiez un par un. Celle-ci en rassemble 38, tous pensés pour le mixage, cette étape où l'on équilibre les pistes d'un morceau comme un cuisinier dose ses ingrédients. Vous y trouvez dix reproductions des machines historiques de la marque, quinze effets créatifs dont la réverbération Blackhole (une réverbération recrée l'écho d'un lieu, comme celui d'une église, et celle-ci invente des espaces immenses qui n'existent pas), cinq outils du quotidien comme des égaliseurs, ces réglages de graves et d'aigus que vous connaissez sur une chaîne hi-fi, et huit plugins plus modernes dont je vous parle juste après.

Les sept ajouts s'appellent SplitEQ 2, Temperance Pro, Temperance Lite, Blackhole Immersive, MicroPitch Immersive, DeBoom et Sheen Machine. Par honnêteté je précise que « nouveaux » veut dire ici nouveaux dans la collection, parce que plusieurs se vendaient déjà séparément (Blackhole Immersive date de 2023). Les deux versions « Immersive » servent d'ailleurs au son qui vous entoure comme au cinéma, ce qui ne concerne guère un débutant équipé de deux enceintes. Le seul véritable inédit est SplitEQ 2, qu'Eventide annonce pour le 17 novembre 2026 et qui n'est donc pas encore disponible à l'heure où j'écris.

L'idée maligne : séparer l'attaque et le corps du son

La partie la plus intéressante repose sur une technologie maison qu'Eventide appelle Structural Split et qui découpe chaque son en deux couches. En gros, la première contient l'attaque, ce tout petit instant où la baguette frappe le tambour et que les ingénieurs du son appellent le transitoire, tandis que la seconde contient le corps du son, c'est-à-dire la note qui résonne ensuite.

Une fois ces deux couches séparées, vous pouvez corriger l'une sans abîmer l'autre et DeBoom en donne l'exemple le plus parlant. Ce plugin ne possède qu'un seul bouton, qui retire le côté « boum » envahissant d'une grosse caisse (le gros tambour de la batterie que l'on joue au pied) en ne touchant qu'au corps du son. L'attaque garde du coup tout son impact, alors qu'un égaliseur classique aurait ramolli les deux en même temps. Sheen Machine applique la même recette aux aigus pour ajouter de la brillance sans rendre les attaques agressives.

SplitEQ 2 pousse cette logique plus loin avec six zones de réglage allant des graves aux aigus et un affichage qui montre, pendant que la musique joue, les endroits où deux instruments se cachent l'un l'autre. Temperance Pro est quant à lui une réverbération d'un genre nouveau que l'on accorde sur les notes de son morceau, pour faire résonner davantage certaines notes et en étouffer d'autres. L'idée est vraiment sympa, même si l'on est déjà loin des besoins d'un premier morceau.

Ce que cela change dans votre home studio

Votre home studio, c'est le studio que vous installez chez vous, même s'il se résume à un ordinateur et un casque, et deux portes s'ouvrent à lui. Vous pouvez acheter la collection une fois pour toutes (on parle de licence perpétuelle, la licence étant le droit d'utiliser un logiciel) au prix de lancement de 649 dollars, soit autour de 700 euros taxes comprises chez les revendeurs européens. Vous pouvez aussi la louer par abonnement, auquel cas les plugins qui sortiront plus tard sont inclus mais tout disparaît le jour où vous arrêtez de payer, un peu comme une carte de bibliothèque comparée à un livre acheté.

Le passage à une édition par an mérite que l'on s'y arrête, parce qu'une Anthology '28 arrivera très probablement l'an prochain avec ses propres nouveautés. Eventide n'affiche pas publiquement le prix du passage d'une édition à la suivante (les clients actuels doivent se connecter à leur compte pour voir leur tarif de mise à jour), et celui qui achète aujourd'hui doit donc s'attendre à repasser à la caisse s'il veut rester à jour.

Côté pratique, les plugins tournent sur Windows 10 et macOS 10.14 ou plus récents, dans tous les grands logiciels de musique. Il vous faudra créer un compte iLok, un service gratuit de protection contre la copie qui joue le rôle d'un trousseau de clés numérique où sont rangées vos licences, sans avoir à acheter la moindre clé USB.

Alors, bonne affaire ou pas ?